アイネイアス

映画『トロイ』の終盤、燃え落ちる城から逃げる人々の中に、ひとりの若者がいる。王子パリスは彼に剣を託し、新しいトロイアを築けと言う。若者の名はアイネイアス。この若者こそ、のちにローマ人が自分たちの祖先と仰いだ英雄である。

もっとも、古い詩の中で二人がこうして出会うことはない。パリスは、城が落ちる前に死んでいる。

アイネイアスは、女神の息子だった。愛の女神アプロディテが、トロイア近くのイデ山で牛を飼っていた人間の若者アンキセスと結ばれ、この子を産んだ。女神にとって、人間と交わったのは恐ろしい悲しみだった。だから子の名には「悲しみ」の響きを込めた、と女神自身が語っている。

トロイア戦争が始まると、アイネイアスはトロイア方で、総大将ヘクトルに次ぐ武将として戦った。ただ、トロイア王の息子ではない。同じトロイア王家から枝分かれした、もう一つの家筋の出である。

『イリアス』の彼は、二度、神に命を救われている。一度目は、ギリシャ方の猛将に大きな石を投げつけられ、倒れたとき。母アプロディテが両腕で息子を抱きかかえ、戦場から連れ出した。二度目は、アキレウスとの一騎打ち。今度は海の神ポセイドンが霧で包んで救い出す。ポセイドンはギリシャ方の神だが、このとき言った。この男は死ぬ定めではない。これから先、トロイア人を治めるのはアイネイアスと、その子孫なのだ、と。

この予言を大きく育てたのが、紀元前19年ごろにローマの詩人ウェルギリウスが書いた叙事詩『アエネイス』である。

トロイアが落ちた夜、アイネイアスは、老いた父アンキセスを肩に担ぎ、幼い息子の手を引き、家の守り神の像を携えて燃える町を逃れた。後ろには妻がついて来ていた。ところが町の外の集合場所に着いてみると、妻の姿だけがない。アイネイアスは鎧をまとって炎の町へ引き返し、妻の名を何度も叫んだ。現れたのは、妻の影だった。嘆かないで、これは神々の意思です。あなたは長い旅の果てに、西の国の川のほとりで王国と王家の妻を得るでしょう。そう告げて、影は消えた。三度抱きしめようとして、三度とも腕は空を切った。

生き残った人々を船に乗せ、アイネイアスは地中海をさまよう。7年目の夏、トロイアを憎む女神ヘラが起こした嵐で、船団は北アフリカの浜へ流された。そこでは、故郷を追われた女王ディドが、新しい町カルタゴを築いている最中だった。

ディドはアイネイアスを温かく迎え、やがて恋に落ちる。母アプロディテが、恋の神エロスを彼の息子の姿に化けさせ、女王の膝に抱かせて恋の火を吹き込んでいた。狩りの最中に嵐に遭い、二人が同じ洞窟に逃げ込んだ日を、ディドは結婚と呼んだ。

しかし神々の王ゼウスは、使いを送って彼を急かす。お前の行き先はイタリアだ、と。アイネイアスは船を出した。去っていく帆を見たディドは、彼の一族とカルタゴが永遠に争うよう呪い、彼の残した剣で自ら命を絶った。ローマとカルタゴの長い戦争の起源が、一人の女王の恨みに置かれている。

イタリアにたどり着いたアイネイアスは、巫女に導かれて冥界へ下る。恋に死んだ者たちの森で、ディドの影を見つけた。本意ではなかったと涙ながらに語りかけても、影は目を伏せたまま一言も答えず、去っていった。冥界の奥では父の霊が、これから生まれるローマの英雄たちを一人ずつ指し示した。

旅の終わりの地、イタリア中部の王国には、王のひとり娘ラウィニアがいた。神託は、娘を異国の男に嫁がせよと告げている。ところが娘には、隣国の若い王という婚約者がいた。花嫁をめぐって、イタリアを二分する戦争が始まる。

最後の一騎打ちで、アイネイアスは相手を打ち倒した。命乞いをされて、心が揺れかける。そのとき、相手の肩に見覚えのある剣帯が目に入った。自分が預かり、この男に討たれた若者のものだった。怒りに燃えたアイネイアスは、とどめを刺す。『アエネイス』は、そこで唐突に終わる。

アイネイアス自身が建てたのは、妻の名にちなむ町ラウィニウムだ。ローマそのものが築かれるのは、ずっと後の子孫ロムルスの代である。

この物語の出典: ホメロス『イリアス』、作者不詳『ホメロス風讃歌』、ウェルギリウス『アエネイス』、ウォルフガング・ペーターゼン監督『映画『トロイ』』