パリス

フランスの首都パリと、トロイアの王子パリス。カタカナで書くとよく似ているが、二つの名前に関係はない。パリの名は、昔その土地に住んでいた部族の名から来ている。2004年の映画『トロイ』ではオーランド・ブルームが演じた、トロイア戦争の火種を持ち込んだ王子。それがパリスである。

火種は、この王子が生まれる前から、母の見た夢の中にあった。

トロイアの王妃は、2人目の子を身ごもったとき、恐ろしい夢を見た。自分が燃える松明を産み、その火が町じゅうに広がって焼き尽くす夢だった。夢解きの占い師は、この子は国を滅ぼすと告げ、捨てるように勧めた。王プリアモスは生まれた赤子を召使いに渡し、トロイアの近くのイダ山に捨てさせた。

赤子は5日のあいだ、熊の乳で生き延びていた。まだ生きているのを見た召使いは、連れ帰って自分の子として育て、パリスと名付けた。たくましく美しい若者に育ったパリスは、盗賊を追い払って羊の群れを守ったことから、「男たちを守る者」という意味の別の名でも呼ばれるようになる。やがて王の子だと知れて、王家に迎え入れられた。

イダ山で羊飼いをしていたころ、パリスのもとに三人の女神が連れてこられた。争いの女神が、美しさを競う賞品として投げ入れたりんごをめぐって、ヘラ、アテナ、アプロディテが争い、ゼウスが審判をこの若者に任せたのだ。女神たちはそれぞれに見返りを約束した。ヘラは世界を治める王の座を、アテナは戦いでの勝利を、アプロディテは絶世の美女ヘレネを。パリスはアプロディテを選んだ。これが「パリスの審判」である。

パリスは船を造らせてスパルタへ向かい、王メネラオスの客として9日間もてなされた。10日目、王が留守にしたすきに、王妃ヘレネを連れて船出した。ギリシャ中の王たちがトロイアに押し寄せ、10年にわたる戦争が始まる。

『イリアス』に描かれるパリスは、どこか頼りない。自分から一騎打ちを挑んでおきながら、相手のメネラオスが進み出ると、蛇を見たように隊列の中へ逃げ戻る。兄ヘクトルは「ろくでなしのパリス」と罵った。パリスは、神々の贈り物をけなさないでほしい、と言い返し、あらためてメネラオスと一騎打ちをすることになる。

その決闘でも、パリスは兜の緒をつかまれて引きずられ、あわや絞め殺されるところだった。アプロディテが緒を切り、霧で包んで寝室へ運び去った。ヘレネは、戦場から戻ったパリスを冷たく迎える。あなたなど、かつての夫に討たれて死んでしまえばよかった。パリスは意に介さず、あなたをスパルタから連れ出したときより、今のほうが恋しい、と言って寝床へ誘った。そのころ戦場では、メネラオスが獣のようにパリスを探し回っていた。

それでも、弓の腕は確かだった。ギリシャの勇将の足を射抜いて笑い、「女のような弓使い」と罵り返されている。そしてパリスの矢は、ついに最強の戦士を倒す。アポロンに導かれた矢で、英雄アキレウスを射殺したのだ。

最期は、同じ弓矢で訪れた。英雄ヘラクレスの弓を受け継いだ弓の名手に射られ、深い傷を負ったパリスは、イダ山にいる最初の妻のもとへ戻った。羊飼いだったころに結ばれた川の神の娘で、予言の力を持ち、ヘレネを迎えに行くなと止めた人だった。傷ついたら私のところに来なさい、あなたを治せるのは私だけだから。そう言っていた妻は、恨みを捨てられずに治療を断った。パリスはトロイアへ運ばれて死んだ。あとで思い直した妻は、薬を手に駆けつけたが、夫はもう息絶えていた。彼女は首を吊った。

国を焼く松明の夢は、こうしてその通りになった。

この物語の出典: ホメロス『イリアス』、作者不詳(スタシノスに帰される)『キュプリア』、アルクティノス(伝)『アイティオピス』、レスケス(伝)『小イリアス』、アポロドーロス(偽アポロドーロス)『ビブリオテーケー(ギリシア神話)』、ダグラス・ハーパー『オンライン語源辞典』、ウォルフガング・ペーターゼン監督『映画『トロイ』』