トゥルヌス

ローマ建国の叙事詩『アエネイス』は、勝者の凱歌では終わらない。最後の一行は、敗れた男の命が、うめき声とともに、憤りながら影の世界へ逃れていった、というものだ。その男がトゥルヌスである。

トロイアから落ちのびた英雄アイネイアスの、最後の敵。この若い王がどんな戦いをし、どう倒れたのか、見ていこう。

トゥルヌスは、イタリア中部の一部族の若き王で、アルデアという町を治めていた。母は女神である。彼は、ラティウムの王ラティヌスの一人娘ラウィニアと結婚するはずだった。王妃もこの婿を望んでいた。

そこへ、トロイアの落人たちが船でやって来る。王ラティヌスは、娘を異国の男に嫁がせよという神託を受けていた。王はその男こそアイネイアスだと考え、娘を与えると約束してしまう。

ローマの詩人ウェルギリウスによれば、トゥルヌスの怒りに火をつけたのは、神々の女王ユノ(ヘラ)だった。トロイア人を憎むユノは、冥界から復讐の女神の一人を呼び出した。女神は老女の姿でトゥルヌスの夢に現れ、花嫁を奪われて黙っているのかとけしかける。若い王が相手にしないと、正体を現し、黒く燃える松明を彼の胸に投げ込んだ。トゥルヌスは汗まみれで飛び起き、武器を求めて叫んだ。戦への狂おしい欲望が、煮えたぎる釜のように彼の中で沸き立った。

こうしてイタリアの部族とトロイア人の戦争が始まった。予言者の巫女は、ラティウムにはもう一人のアキレウスが生まれている、しかもこれも女神の子だ、とアイネイアスに予言していた。トゥルヌスは、トロイア人にとって、あのアキレウスをもう一度相手にするような強敵だった。

戦いのさなか、トゥルヌスは、アイネイアスが同盟者から預かった若者パラスを一騎打ちで討ち取った。そして、その若者の、飾り鋲の光る剣帯を剥ぎ取り、自分の肩にかけた。

最後の一騎打ちで、アイネイアスの槍がトゥルヌスの腿を貫いた。膝をついたトゥルヌスは、手を差しのべて言った。私はこうなって当然だ。命乞いはしない。だが、あなたにも父がいた。私の老いた父をあわれと思うなら、私を、あるいは命のない私の体を、家族のもとへ返してほしい。あなたの勝ちだ。ラウィニアはあなたの妻だ。これ以上、憎しみを押し広げないでくれ。

アイネイアスは、剣を止めた。言葉に心を動かされ、ためらいはじめた。そのとき、トゥルヌスの肩に、見覚えのある剣帯が光った。パラスの剣帯だった。怒りに燃え上がったアイネイアスは叫んだ。この傷は、パラスが与えるのだ。そして剣を相手の胸に深く突き入れた。

歴史家リウィウスの短い記述では、トゥルヌスは戦に敗れて、エトルリアの王を頼って逃れる。オウィディウスは、トゥルヌスが倒れると町アルデアも焼け落ち、その灰の中から、嘆くように羽ばたくやせた鳥が飛び立ったと語る。町の名をそのまま受け継いだ、アオサギである。

この物語の出典: リウィウス『ローマ建国以来の歴史』、ウェルギリウス『アエネイス』、オウィディウス『変身物語』