アンドロメダ座の神話
英雄ペルセウスに救われた王女は、空の上でも両腕を広げたまま、鎖につながれている。
両親より、救い手を選んだ王女
アンドロメダを星々のあいだに置いたのは、女神アテナだという。ローマ時代のヒュギヌスの星座の本『天文譜』によれば、それは英雄ペルセウスの勇気をたたえてのことだった。怪物への生贄として岩につながれていた王女を、彼が危ないところから救い出したからである。
ローマ期天文譜
助けられた王女のほうも、その恩に劣らない気持ちで応えた。父の王がいくら頼んでも、母の王妃がいくら頼んでも、彼女は思いとどまらなかった。両親と生まれた国をあとにして、ペルセウスについて行ったのである。悲劇詩人エウリピデスが、この王女の名をそのまま題にした劇で、この話を見事に描いている、とヒュギヌスは書き添えている。
ローマ期天文譜
空の上でも鎖につながれて
前3世紀の詩人アラトスは、星座の詩『星辰譜』で、この星座を母カシオペイアのすぐ下をめぐる、痛ましい姿として歌う。探すのに苦労はいらない。頭はくっきりと明るく、両肩も、足の先も、帯も、はっきり見えるからだ。
ヘレニズム星辰譜(パイノメナ)
けれども、その姿は空の上でも苦しげだ。両腕は左右に大きく引き伸ばされ、天にあってもなお、鎖が彼女の定めになっている。持ち上げられ、広げられたその手は、いつまでもそのままなのだ、とアラトスは言う。
ヘレニズム星辰譜(パイノメナ)
天馬と分け合う一つの星
王女の頭のすぐ下には、大きな天馬ペガソスの星座が広がっている。アラトスによれば、王女の頭のてっぺんの星と、天馬のへその星は、同じ一つの星である。ヒュギヌスも、同じ星が天馬のへそとも、アンドロメダの頭とも呼ばれる、と書いている。
ヘレニズム星辰譜(パイノメナ)ローマ期天文譜
この話の項目
- アンドロメダエチオピア王ケペウスとカシオペイアの娘。母が海のニンフより美しいと誇ったため、海の怪物への生贄として岩に縛られ、通りかかったペルセウスに救われて妻となった。一家そろって星座になっている。
- ペルセウスゼウスとダナエの子。見た者を石に変えるゴルゴンのメドゥサの首を取り、帰り道で海の怪物からアンドロメダを救った。ヘラクレスの曾祖父にあたり、ペルシア人の名の由来とする伝えもある。
- アテナゼウスの頭から武装して生まれた知恵と戦術の女神。トロイア戦争ではギリシャ側、とりわけディオメデスとオデュッセウスの後ろ盾となる。荒ぶる戦のアレスに対し、計略と工芸を司る戦の神として対置される。
- カシオペイアエチオピア王ケペウスの妃で、アンドロメダの母。海のニンフ(ネレイス)たちより美しいと誇ったため、ポセイドンが洪水と海の怪物を送り、娘が生贄として岩に縛られた。一家とともに星座になり、北の空でW字に並ぶカシオペヤ座がその姿とされる。アラトスとヒュギヌスは、罰として彼女が天の回転につれて頭から逆さまに沈むと書く。
- ペガソスメドゥサの首が斬られたとき、その体から飛び出した翼のある馬。英雄ベレロポンを乗せて怪物キマイラを倒し、のちにゼウスのもとで雷を運ぶ役を担った。蹄で岩を打って泉を湧かせたともいう。
ほかの星座の話
- おひつじ座金の毛の雄羊が、兄と妹を背に乗せて海を越えた。砂漠で軍勢を水場へ導いた羊だという話もある。
- おうし座王女を背に乗せて海を渡った牡牛は、ゼウスの化けた姿だった。牝牛にされた娘イオだという話もある。
- ふたご座どちらが上かを争わなかった双子の兄弟が、二人並んで星になった。ヘラクレスとアポロンだという説もある。
- かに座怪物ヒュドラと戦うヘラクレスの足に、沼から出てきた蟹がかみついた。その甲羅の上には、ろばと呼ばれる星もある。
- しし座獣の王だから、ゼウスが星にした。ヘラクレスが素手で倒した、最初の仕事の獅子だともいう。
- おとめ座人間に愛想をつかして天へ去った正義の女神。父の亡骸を見つけて死んだ娘エリゴネだという話もある。
- てんびん座古いギリシャでは、この星たちはさそり座のはさみだった。天秤と呼んだのはローマの人々である。
- さそり座思い上がった狩人オリオンを刺し殺したさそり。だから今も、さそりが昇るとオリオンは沈んでいく。
- いて座弓を引く、馬の脚の射手は誰なのか。弓を使うケンタウロスはいない、と言う人たちもいた。芸術の女神ムーサたちの友の姿だ、という説もある。
- やぎ座怪物テュポンに襲われた神々は、動物に化けて逃げた。牧神パンは川に飛び込み、半分だけ魚になった。
- みずがめ座瓶から水を注ぐ男は、ゼウスにさらわれた美少年か、大洪水を生き延びた男か。古い星座の本は三つの答えを並べる。
- うお座怪物テュポンから逃げるアプロディテとエロスが、川に飛び込んだ。二人を背に受けたのが、二匹の魚だった。
- へびつかい座太陽の通り道にかかりながら、十二の星座には数えられない星座。蛇を抱えた男は、医術の神とも、麦の種をまく若者を襲った王ともいう。
- オリオン座女神アルテミスは、沖に浮かぶ黒い点を射抜いた。それは、愛した狩人オリオンの頭だった。
- カシオペヤ座海の女神たちより美しいと言い放った王妃は、椅子に座ったまま、頭を下にして空を回り続ける。
- ペルセウス座怪物メドゥーサを討った英雄は、見張りの目を奪って湖へ投げ込んだ。空では今も、ちりにまみれて大またに歩いている。
- ペガスス座蹄で泉を開いた天馬は、乗り手が地に落ちたあと、ひとり空へ昇った。この馬は、馬に変えられたケイロンの娘だという話もある。
- こと座赤ん坊のヘルメスが亀の甲羅で作った竪琴は、やがて名手オルペウスの手に渡り、その死のあと空に上げられた。
- はくちょう座鷲に追われるふりをして、女神のひざに飛び込んだ白鳥。その正体はゼウスで、女神の産んだ卵から絶世の美女ヘレネが生まれた。
- おおぐま座北斗七星をふくむ大きな熊は、熊に変えられた娘カリスト。けれども、いちばん初めに星を見た人たちは、これを熊ではなく車だと見ていた。
- わし座美少年ガニュメデスをさらった、ゼウスの鷲。妻を失った王が、忘れられるように鷲にされたのだという話もある。
- こぐま座北極星をしっぽの先にもつ小さな熊は、クレタ島の洞窟で幼いゼウスを育てた乳母だという。フェニキアの船乗りは、この熊を頼りに海を渡った。
- ケフェウス座王女アンドロメダの父、エチオピアの王。婚礼に武器を持って乗り込んできた実の弟を、王は必死にいさめた。
- うしかい座熊を追いかける牛飼い。熊にされた母を知らずに追った息子とも、世界で初めて荷車を作った男ともいう。
- くじら座名前はくじらだが、もとは王女アンドロメダを襲った海の怪物。空の上でも王女に迫り、その父王に押し返されている。