テレマコス

2026年のクリストファー・ノーラン監督の映画『オデュッセイア』で、トム・ホランドが演じたのが、英雄オデュッセウスの一人息子テレマコスだ。

原典の『オデュッセイア』は、父の顔を知らずに育ったこの息子から語り始める。

父がトロイアへ出征したとき、テレマコスは生まれたばかりだった。20年がたち、若者になった彼の家は、母ペネロペイアに言い寄る求婚者たちに占拠されていた。彼らは毎日館で宴を開き、家畜を食いつぶしている。テレマコスはその中に座って、いつか父が帰ってきて、あの連中を追い散らしてくれたらと思い描くばかりだった。

ある日、門口に見知らぬ客人が立った。父の古い友人だと名乗るその客は、実は女神アテナの変装である。客人に「本当にオデュッセウスの子か」と尋ねられて、テレマコスは答えた。母はそう言うが、自分では分からない。自分の親を確かに知っている者などいない、と。女神は彼をけしかけた。もう子どものようにふるまう年ではない。父の消息を探しに船で出かけ、それから求婚者をどう討つか考えよ。

テレマコスは動いた。父の出征以来、一度も開かれていなかった島の民会を招集し、求婚者たちの狼藉を皆の前で訴えた。そして乳母から旅の食料を受け取り、母には内緒で夜のうちに船出した。

最初に訪ねたのは、父と一緒にトロイアで戦った老将の国だった。続いてスパルタへ向かい、ヘレネの夫である王の館に迎えられる。名乗る前から、ヘレネが見抜いた。こんなによく似た人は見たことがない、あの人の息子のテレマコスに違いない。王も、足も手も目つきも髪も父親そっくりだと言った。ここでテレマコスは、父が女神の島に引き止められて生きている、という知らせを聞く。

そのころ故郷では、求婚者たちが、帰ってくるテレマコスを海で待ち伏せて殺そうと船を出していた。アテナに警告されたテレマコスは道を変えて島に戻り、まっすぐ町へは行かず、忠実な豚飼いの小屋を訪ねた。

そこに、乞食の姿の老人がいた。豚飼いが町へ出かけたあと、アテナが杖で触れると、老人はみるみる若返り、立派な身なりの男になった。神ではないかとおびえるテレマコスに、男は告げる。私は神ではない。おまえの父だ。二人は抱き合って泣いた。雛を奪われた鷲や禿鷹よりも激しく声をあげて泣き、そのままでは日が暮れるところだった。

父と子は、求婚者を討つ策を練った。館の壁に掛かった武具を、テレマコスがこっそり奥の蔵へ運び込む。弓の試合の日には、テレマコス自身も弓に弦を張ろうとした。三度しくじり、四度目で張れそうになったところで、父の目配せを受けて手を止めた。

戦いが始まると、テレマコスは槍を取って父の横に立った。すべてが終わったあと、父子は田舎に暮らす祖父のもとを訪ねる。求婚者の身内が仕返しに押し寄せてきたとき、老いた祖父は、息子と孫が勇ましさを競い合うのを見て、なんという日だと喜んだ。

『オデュッセイア』の物語は、ここで終わる。その後のテレマコスについて、後の時代の叙事詩は、思いもよらない結婚を伝えている。

この物語の出典: ホメロス『オデュッセイア』、クリストファー・ノーラン監督『映画『オデュッセイア』』