ナウシカア

宮崎駿の『風の谷のナウシカ』。主人公の名は、ギリシャ神話の王女ナウシカアから来ている。宮崎自身が漫画の第1巻のあとがきで、神話の事典をめくっていてこの名に出会い、一目でよい名前だと思った、と書いているという。

では、もとのナウシカアは、どんな場面に出てくる娘だったのか。『オデュッセイア』を開いてみよう。

ナウシカアは、海の向こうの豊かな島に住む、船乗りの民の王女である。ある夜、その夢枕に、女友だちの姿を借りた女神アテナが立った。あなたももうすぐお嫁に行くのだから、きれいな衣がいるでしょう。夜が明けたら、衣を洗いに川へ行きなさい。

翌朝、ナウシカアは父王に騾馬の車を借り、侍女たちを連れて、海辺の川の洗い場へ出かけた。衣を踏み洗いして浜に干し、弁当を食べ、侍女たちと鞠遊びを始める。

そのすぐそばの茂みで、一人の男が眠っていた。英雄オデュッセウスである。女神の島を船で出たあと嵐で船を砕かれ、2日2晩海をさまよって、ようやくこの浜に泳ぎ着いたところだった。

ナウシカアの投げた鞠が逸れて、深い川の流れに落ちた。娘たちがいっせいに声を上げる。その声で、男は目を覚ました。男は裸だった。茂みから葉の茂った枝を折って体を隠し、塩にまみれた姿で、雨風に打たれた山の獅子のように近づいてくる。侍女たちは悲鳴を上げて四方へ逃げた。その場に踏みとどまったのは、ナウシカアだけだった。女神アテナが、娘の胸に勇気を吹き込んでいたのだ。

オデュッセウスは、娘の膝にすがるのをやめ、離れたところから言葉を尽くして頼んだ。あなたは女神か、それとも人間か。女神なら、狩りの女神アルテミスに姿も背丈も似ている。どうか身をまとうものと、町への道を。そして最後に、娘への祝福を添えた。神々があなたに夫と家を、そして心を一つにする暮らしを授けてくださるように。夫婦が心を一つにして家を守ること以上に、すばらしいことはないのだから、と。

ナウシカアは侍女たちを呼び戻し、男に衣と油を与えた。川で体を洗い、衣を着たオデュッセウスに、アテナが見違えるほどの気品を与えると、ナウシカアは侍女たちにささやいた。さっきはみすぼらしく見えたのに、いまは神々のよう。こんな人が私の夫と呼ばれて、ここに住んでくれたらいいのに。

それでも王女は、分別を忘れなかった。一緒に町へ入れば、口さがない人々が何を言うか分からない。だから町の手前で別れ、あとから一人で館へ来るように。館に着いたら、父ではなく、まず母の膝にすがって頼みなさい、と教えた。

父王も、この客人を気に入った。あなたのような人が娘をめとって、ここにとどまってくれたら、とまで言う。けれどもオデュッセウスの望みは、故郷に帰ることだけだった。

別れの日、ナウシカアは広間の柱のそばに立ち、湯浴みを終えた客人を見つめて、一言だけ言った。さようなら、異国の方。故郷に帰っても、私のことを思い出してください。あなたの命を最初に救ったのは、私なのですから。オデュッセウスは、故郷に帰れたなら、あなたを神のように毎日拝むと答えた。二人が言葉を交わすのは、これが最後である。

この物語の出典: ホメロス『オデュッセイア』、宮崎駿『風の谷のナウシカ 第1巻(後書き)』