ゼピュロス

ボッティチェリの名画『ヴィーナスの誕生』。貝に乗って岸に着く女神の左で、頬をふくらませて息を吹きかけている、翼のある若者がいる。絵を所蔵するウフィツィ美術館の説明によると、これが西風の神ゼピュロスだ。海の泡から生まれた女神は、この風に吹き寄せられて、キュプロス島にたどり着いたところなのだという。

同じ画家の『春(プリマヴェーラ)』の右端にも、青ざめた肌の姿で、逃げるニンフに手を伸ばすゼピュロスが描かれている。

ルネサンスの名画に二度も顔を出すこの風の神は、ギリシャ神話ではどんな風だったのか。たどってみよう。

ヘシオドスの『神統記』によれば、ゼピュロスは夜明けの女神エオスの息子で、北風ボレアス、南風ノトスと兄弟だった。この三つの風は神々の血をひく風で、人間にとって大きな恵みになる。船や畑を荒らすほかの乱暴な風は、怪物テュポンから生まれたのだという。

とはいえ、ホメロスの描く西風は、おとなしいだけの風ではない。『イリアス』では、西風に追い立てられた波が岸に打ち寄せて砕け、しぶきを吐き散らす。『オデュッセイア』では、南風とならんで、神々の意に反してまで船を沈める風として恐れられている。

その一方で、西風は楽園の風でもあった。大地の果てのエリュシオンの野には雪も嵐も雨もなく、大洋からいつも西風がそよいで、人々を涼ませる。海の民の王の果樹園では、西風が吹くたびに、ある実は芽吹き、ある実は熟していく。風の神の島の王がオデュッセウスを故郷へ送り出すとき、荒い風を全部袋に閉じこめ、外にひとつだけ残したのも西風だった。

ゼピュロスには子どももいた。アキレウスの戦車を引いた二頭の神馬は、風のように速い馬だった。この馬たちは、大洋の流れのほとりの牧場で草を食んでいた怪鳥ハルピュイアの一羽が、西風とのあいだに産んだものだという。

同じ『イリアス』には、風の神々の宴会の場面もある。親友パトロクロスの亡骸を焼こうとしても、薪に火がつかない。アキレウスは北風と西風に供物を約束して祈った。使いの女神イリスが知らせに行くと、風たちは西風の館で、そろって宴会の最中だった。話を聞くや、風たちはすさまじい音を立てて雲を追い立て、海を越えてトロイアへ吹きつける。薪は一晩じゅう燃えさかった。

後の時代になると、西風には恋の話がいくつも加わる。2世紀の作家ルキアノスによれば、アポロンに愛された美少年ヒュアキントスに、西風も思いを寄せていた。アポロンが円盤を投げたとき、嫉妬した西風が山から吹き下ろして円盤の向きを変え、少年の頭にぶつけて命を奪ったという。旅行家パウサニアスも、西風のこと、アポロンが思いがけず少年を死なせたこと、花のことを、言い伝えとして書き留めている。

ローマの詩人オウィディウスの『祭暦』では、花の女神フローラが自分の身の上を語る。私はもとはクロリスという名のニンフだった。春の日に歩いていると、ゼピュロスに見つかった。逃げたが、相手のほうが強かった。兄の北風も、アテネの王女を奪い去っていたのだから。それでもゼピュロスは私を正式な妻として償い、私の庭を花で満たして、女神よ、花をつかさどれ、と言った。ボッティチェリの『春』に描かれたのは、クロリスがフローラに変わる、この場面である。

2世紀のアプレイウスの物語では、ゼピュロスは愛の神クピド(エロス)の召し使いとして働く。山の岩の上に置き去りにされて泣いていた娘プシュケを、西風はそっと持ち上げ、花の咲く谷の草の上へ降ろした。そこにはクピドの宮殿があった。のちにプシュケの姉たちも、西風に運ばれて宮殿を訪ねてくる。だが妹を妬んだ姉のひとりは、西風が受け止めてくれるものと思い込んで同じ岩から身を投げ、岩に打ちつけられて死んだ。

そして『ホメロス風讃歌』の一篇は、西風の湿った息吹が、生まれたばかりのアプロディテを柔らかな泡に包んで、波の上をキュプロス島まで運んだ、と語る。浜で女神を出迎えたのは、季節の女神たちだった。ボッティチェリの絵の右端で、花模様の衣を差し出している女性は、美の女神の一人とも、春の季節の女神ともいわれている。

この物語の出典: ホメロス『イリアス』、ホメロス『オデュッセイア』、ヘシオドス『神統記』、作者不詳『ホメロス風讃歌』、オウィディウス『祭暦』、パウサニアス『ギリシア案内記』、ルキアノス『対話篇(神々の対話・海神たちの対話)』、アプレイウス『変身物語(黄金のろば)』、ウフィツィ美術館『ウフィツィ美術館 公式サイト(作品解説)』