アルクマイオン

母を殺した若者が身を寄せると、その土地は作物が実らなくなった。恐怖に追われ続けるその若者に、アポロンの神託は一つだけ逃げ道を示した。母を殺したとき、まだ太陽が見ていなかった土地、そのときまだ陸ではなかった土地を探せ。

その若者がアルクマイオンである。

では、母を殺した息子がどんな道をたどったのか、見ていこう。

アルクマイオンの父は、予言者アンピアラオス。七人の将がテーバイを攻めたとき、この遠征では総大将のほかはみな死ぬと見抜いて、行くのを拒んだ男である。ところが妻、つまりアルクマイオンの母は、テーバイ王家に伝わる首飾りを贈られて、夫を戦いへ送り出した。出陣の前、父は息子たちに言い残した。大人になったら母を殺し、テーバイを攻めよ。父は戦場から戻らなかった。『オデュッセイア』も、この予言者は「女の贈り物のために」テーバイで死んだ、と語っている。

10年後、倒れた将たちの息子たちが、父の仇を討つため、ふたたびテーバイを攻めることになった。アポロンの神託は、アルクマイオンが率いれば勝つと告げた。アルクマイオンは、まず母を罰してからでなければ軍を率いたくないと渋った。ところが母は、今度は王家に伝わる衣を贈られて、自分の息子たちにまで出陣を勧めていた。

アルクマイオンは総大将として戦い、テーバイ軍を率いる王子を討ち取った。テーバイの人々は町を捨てて逃げ、町は落ちた。

戦いのあと、母が自分の出陣のためにも買収されていたと知ったアルクマイオンは、いっそう怒りを募らせた。そしてアポロンの神託に従って、母を殺した。弟と二人で殺したとも、一人で殺したともいう。

その瞬間から、母の復讐の女神が彼に取り憑いた。狂ったアルクマイオンはさまよい、ある王のもとで穢れを清めてもらって、その娘を妻にした。そして妻に、あの首飾りと衣を贈った。ところが彼のせいで、その土地は作物が実らなくなった。

神託は、ある川の神のもとへ行けと告げた。そこでアルクマイオンは、川が運んできた土砂で新しくできた土地を見つけた。母を殺したときには、まだ海の底だった土地である。彼はそこに住み着き、川の神の娘を二人目の妻に迎えた。

災いを呼んだのは、またしても首飾りだった。二人目の妻は、首飾りと衣がほしい、もらえないなら一緒に暮らさないと言い出す。アルクマイオンは最初の妻の父をだまして、首飾りと衣を取り戻しに行った。だまされたと知った最初の妻の兄弟たちは、待ち伏せてアルクマイオンを殺した。

のちに、二人目の妻のもとに生まれた息子たちが父の仇を討ち、首飾りと衣は、ようやくデルポイの神殿に納められた。アルクマイオンが住んだ土地は、のちに息子の一人の名で呼ばれるようになったという。

この物語の出典: ホメロス『オデュッセイア』、トゥキュディデス『戦史(ペロポネソス戦争史)』、アポロドーロス(偽アポロドーロス)『ビブリオテーケー(ギリシア神話)』、ヒュギヌス『神話集(ファブラエ)』