サテュロス

哲学者ソクラテスは、弟子のひとりから「サテュロスにそっくりだ」と言われたことがある。プラトンの『饗宴』の一場面だ。宴に酔って現れた若者は、先生の顔かたちは、職人の店に並ぶ年老いたサテュロスの像や、笛の名手のサテュロスにそっくりだと言う。ただし、その像を二つに割ると、中から神々の像が現れる。笛の音で人を酔わせたサテュロスと違い、先生は言葉だけで人の心を奪ってしまう。からかいではなく、ほめ言葉だった。

ソクラテスがたとえられたこの者たちは、もともとどう語られていたのか。

古い記録は、彼らにあまり親切ではない。ヘシオドスの詩の断片は、山のニンフたちや、踊りの好きな神々と並べて、「役立たずで、働く気のないサテュロスの一族」と呼んでいる。

姿も、いまよく思い浮かべられるものとは少し違った。語源辞典によれば、ローマより前のギリシャの美術では、サテュロスは人間に似た姿に、馬の尾と馬の耳を持っていた。山羊のような下半身で描くのは、ローマの彫刻家たちが自分たちの土地の野の神と重ね合わせてからのことだという。年を取ったサテュロスは、特にシレノスと呼ばれた。山奥の洞窟でニンフたちと交わる者として、『ホメロス風讃歌』にも顔を出す。

サテュロスたちの主人は、酒の神ディオニュソスだった。酒と踊りと騒ぎが何より好きで、神の祭りにはいつもついて回る。その陽気でだらしない姿を舞台にのせたのが、「サテュロス劇」と呼ばれる芝居だ。完全な形で今に残る唯一の作品、エウリピデスの『キュクロプス』を見てみよう。

幕が開くと、年老いたシレノスがぼやいている。女神ヘラの差し向けた海賊にディオニュソスがさらわれ、自分は息子のサテュロスたちを連れて船で追いかけた。ところが嵐でシチリアのエトナ山に流され、一つ目の巨人ポリュペモスにつかまって、奴隷にされてしまった。息子たちは、酒も踊りもない山で巨人の羊を追っている。

そこへオデュッセウスの一行がやって来る。巨人が客人を食べはじめると、オデュッセウスは、巨人を酔わせて目を焼く計略を立て、サテュロスたちに手伝いを頼む。百台の荷車の荷でも軽々と持ち上げてみせる、と彼らは威勢よく引き受けた。ところが、いざ焼けた杭を握る段になると、急に言い出す。戸口のここからでは遠すぎて届かない。いま急に足が悪くなった。立っていただけなのに足首をくじいた。目に灰が入った。代わりに、杭がひとりでに巨人の頭へ飛び込んでいく、とっておきのまじないを知っている、と。あきれたオデュッセウスは、自分の仲間だけで事を成し遂げる。最後にサテュロスたちは、オデュッセウスの船に乗せてもらって、再びディオニュソスに仕えに帰っていく。

サテュロスには悲しい話もある。笛の名手マルシュアスは、音楽の神アポロンに腕比べを挑んで敗れ、生きたまま皮をはがされた。ヘロドトスは、その皮が小アジアの町の広場に吊るされていたと書いている。ローマの詩人オウィディウスによれば、野の神々や兄弟のサテュロスたち、ニンフたちが彼のために泣き、その涙が一つの川になった。

2世紀の旅行家パウサニアスは、サテュロスが本当にいるのかを知りたくて、多くの人に尋ねて回った。ある船乗りは、風に流されて知られた海の外に出たとき、「サテュロスの島々」に行き当たったと語った。住人は赤毛で、腰には馬に劣らない大きさの尾が生えていた。彼らは声も立てずに船へ駆け寄り、乗っていた女たちに襲いかかったという。

この物語の出典: 作者不詳『ホメロス風讃歌』、ヘシオドス(に帰される)『女たちのカタログ(エーホイアイ)断片』、ヘロドトス『歴史』、エウリピデス『キュクロプス』、プラトン『饗宴』、オウィディウス『変身物語』、ストラボン『地理誌』、パウサニアス『ギリシア案内記』、ダグラス・ハーパー『オンライン語源辞典』