ティリュンス

ギリシャ人は、自分の国の見事なものより、よその国の見事なものに驚きたがる。2世紀の旅行家パウサニアスは、そう嘆いている。名高い歴史家たちはエジプトのピラミッドをこと細かに書いたのに、ティリュンスの城壁には、ひと言も触れていない。あれも、ピラミッドに劣らず驚くべきものなのに、と。

ティリュンスは、ペロポネソス半島の北東、アルゴスの近くにあった町である。ホメロスの『イリアス』も、この町を「城壁で名高いティリュンス」と呼んでいる。

パウサニアスによれば、町の遺跡で残っているのは城壁だけだった。一つ目の巨人キュクロプスたちの仕事とされ、切り出したままの石を積んである。どの石も大きく、いちばん小さいものでさえ、ラバ二頭がかりでも少しも動かせない。すき間には小石が詰めてあり、大きな石をしっかりつなぎとめているという。

なぜ巨人が城壁を積んだのか。神話集を書いたアポロドーロスによれば、アルゴスの王家に、母の胎内にいるときからけんかをしていた双子の兄弟がいた。大人になると王位をめぐって戦い、そのとき初めて盾が考え出されたという。敗れた弟は国を追われ、遠くリュキアの王のもとへ身を寄せて、王の娘を妻にした。やがてリュキアの兵を率いて戻ってきた弟が住んだのが、キュクロプスたちが城壁を築いてくれたティリュンスだった。兄弟は国を二つに分け、兄がアルゴスを、弟がティリュンスを治めた。

この弟には三人の娘がいた。アポロドーロスによれば、娘たちは年ごろになると正気を失った。酒の神ディオニュソスの祭りを受け入れなかったからとも、女神ヘラの木の像を悪く言ったからともいう。娘たちはアルゴスの地じゅうをさまよい、アルカディアやペロポネソスを越えて、荒れ野を駆けめぐった。

のちにこの町で暮らしたのが、英雄ヘラクレスである。アポロドーロスによれば、女神ヘラに狂わされてわが子を殺してしまったヘラクレスは、デルポイで神託を求めた。巫女は、ティリュンスに住んで、その地の王に十二年仕え、命じられる難業を果たせ、そうすれば不死の者になれると告げた。巨人の積んだ城壁の町は、英雄が罪をつぐなう日々を過ごした町でもあった。

この物語の出典: ホメロス『イリアス』、アポロドーロス(偽アポロドーロス)『ビブリオテーケー(ギリシア神話)』、パウサニアス『ギリシア案内記』