エウテルペ

芸術の女神ムーサは9人いる。そのうちの一人、エウテルペの名は、「よく喜ばせる者」と説明されてきた。学びのもたらす良いもので、聞く者の心を喜ばせるからだ、と歴史家ディオドロスは書いている。

では、喜びの名を持つムーサ、エウテルペが、どう語られてきたのか、見ていこう。

ヘシオドスの『神統記』によれば、ムーサたちは神々の王ゼウスと、記憶の女神の娘たちである。エウテルペは、9人の名の2番目に挙げられている。ただし『神統記』は、ムーサたちがそれぞれ何を受け持っているのかを語らない。『イリアス』や『オデュッセイア』には、エウテルペの名前そのものが出てこない。

やがてムーサたちには、一人ひとり受け持ちが割り振られていく。エウテルペが結びつけられたのは笛だった。紀元前1世紀のローマの詩人ホラティウスは、詩集の最初の一編でこう書いている。エウテルペが笛を吹くのをやめず、別のムーサが竪琴を張ることを拒まないなら、私も抒情詩人の列に加われるだろう。

エウテルペには、悲しい息子の話もある。アポロドーロスによれば、エウテルペはある川の神とのあいだに、息子レソスを産んだ。レソスはトラキアの王となり、トロイア戦争のさなか、トロイアの援軍としてやって来た。『イリアス』は、雪より白く風のように速い馬と、神々にこそふさわしい黄金の鎧を持つ王として彼を描く。ところがレソスは、到着したその夜、陣営に忍び込んだギリシャの英雄ディオメデスに、眠っているところを討たれてしまう。

ただし『イリアス』では、レソスの母がムーサだという話は出てこない。アポロドーロス自身も、母は別のムーサだとする説があると書き添えている。

この物語の出典: ホメロス『イリアス』、ヘシオドス『神統記』、ディオドロス(シケリアの)『歴史叢書』、ホラティウス『歌集(カルミナ)』、アポロドーロス(偽アポロドーロス)『ビブリオテーケー(ギリシア神話)』