ピュラ

「パンドラの箱」のパンドラには、娘がいた。アポロドーロスによれば、その娘ピュラは、世界を洪水が覆ったあと、夫と二人きりで生き残った女性である。災いを世界に放った最初の女の娘が、洪水のあとの人類の母になった。

ピュラと夫が、どうやって新しい人間を生み出したのか。ローマの詩人オウィディウスの『変身物語』を中心に見ていこう。

ピュラの父は、神プロメテウスの兄弟。夫デウカリオンは、そのプロメテウスの息子だった。二人はいとこどうしの夫婦である。

人間の悪行に怒ったゼウスは、大雨を降らせて地上を水の底に沈めた。アポロドーロスによれば、デウカリオンは父プロメテウスの助言で箱舟を作り、食料を積んでピュラと乗り込んだ。オウィディウスは、二人の小舟がパルナッソス山の頂に流れ着いたと書く。何千何万といた人間のうち、生き残ったのは男が一人、女が一人。二人とも罪がなく、神々を敬っていた。デウカリオンほど正しい男はおらず、ピュラほど神々を畏れる女はいなかった、とオウィディウスは言う。ゼウスは雲を払い、水を引かせた。

静まりかえった世界を見て、デウカリオンは妻に語りかけた。東から西まで、この世にいるのは私たち二人だけだ。もし私だけが助かっていたら、あなたはどうしただろう。もし海があなたを奪っていたら、私もあなたの後を追って、海に呑まれていただろう。二人は泣いた。

二人は、苔むした掟の女神の神殿へ行き、ひれ伏して尋ねた。どうすれば人間をよみがえらせることができるのでしょう。女神は答えた。神殿を出て、頭を覆い、帯を解いて、偉大な母の骨を背後に投げよ。

二人は長いこと黙り込んだ。先に口を開いたのはピュラだった。お許しください、とてもできません。母の骨を投げて、その霊を傷つけるなど、恐ろしい。謎を解いたのは夫のほうだった。偉大な母とは大地のことだ。大地の体の骨とは、石のことだろう。

半信半疑のまま、二人は頭を覆い、帯を解いて、石を肩越しに後ろへ投げた。すると石は固さを失い、少しずつ柔らかくなって、形をとりはじめた。はじめは彫りかけの大理石の像のようだったが、湿った土の部分は肉に、固い部分は骨に変わり、石の筋はそのまま血管になった。夫の投げた石は男に、ピュラの投げた石は女になった。オウィディウスは、だから人間は硬く、苦労に耐える種族なのだと結んでいる。

アポロドーロスによれば、二人のあいだに生まれた最初の子がヘレンだった。ギリシャ人が自分たちを呼ぶ名、ヘレネスのもとになった人物である。

この物語の出典: ヘシオドス(に帰される)『女たちのカタログ(エーホイアイ)断片』、ピンダロス『祝勝歌集』、オウィディウス『変身物語』、アポロドーロス(偽アポロドーロス)『ビブリオテーケー(ギリシア神話)』