エレクトラ

「エレクトラ・コンプレックス」という言葉がある。女の子が父親を慕い、母親に対抗心を抱く心の動きを指して、心理学者ユングが1913年に名づけた。フロイトの「エディプス・コンプレックス」の、娘の側の呼び名である。もとになったのは、父を殺した母への復讐に取り憑かれたギリシャ神話の王女エレクトラだ。

エレクトラは、トロイア戦争の総大将アガメムノンの娘である。父が戦争から凱旋したその日、母は夫を館の中で殺し、愛人とともに国を奪った。悲劇作家ソポクレスによれば、幼い弟は、エレクトラの手から年老いた守り役に託されて国の外へ逃がされた。エレクトラ自身は、父の仇である母と愛人のもとに残された。

意外なことに、『イリアス』にも『オデュッセイア』にも、エレクトラという名前が一度も出てこない。『イリアス』でアガメムノンが自分の娘として挙げるのは、別の三つの名前だ。エレクトラを物語の中心に押し出したのは、アテナイの三人の悲劇作家たちだった。三人は同じ筋を、それぞれまったく違うエレクトラに描いている。

最初に書かれたアイスキュロスの劇では、エレクトラは父の墓に供え物を捧げに行き、そこで墓に置かれた一房の髪の毛と足跡を見つける。自分の髪と同じ色、自分の足と同じ形。弟が帰ってきたのだ。姉弟は再会し、エレクトラは復讐を後押しする。だが、母を手にかける場面に彼女は加わらない。劇の後半になると、姿さえ見えなくなる。

ソポクレスの劇では、はじめから終わりまでがエレクトラの嘆きと執念でできている。父の死を嘆き続け、母と正面から言い争う。そこへ、弟が死んだという知らせが届く。偽の知らせだとは知らないエレクトラは、それなら自分ひとりで仇を討つと決め、協力を拒む妹と激しく対立する。主役が、弟から姉に移っている。

エウリピデスのエレクトラは、また違う。王家の娘でありながら、王宮を追われて貧しい農夫に嫁がされていた。名ばかりの結婚で、農夫は彼女に指一本触れない。弟との再会の場面では、老人がアイスキュロスの劇と同じ「墓の髪の毛」「足跡」を持ち出して、弟が帰ってきたのではと言う。エレクトラはそれを、男と女で髪が同じはずがない、足の大きさも違う、と一つずつ理屈で退けてしまう。先に書かれた有名な劇の場面を、劇の中で笑ってみせている。最後に弟だと分かるのは、眉に残った古い傷あとによってだった。そしてこの劇では、母をおびき寄せる計略を立てるのは、エレクトラ自身である。

同じ一人の王女が、作家によって、控えめな協力者にも、執念の化身にも、計略を立てる当事者にもなる。エレクトラという名前がどこから来たのかについても、古代には面白い説明が残っている。

この物語の出典: ホメロス『イリアス』、ホメロス『オデュッセイア』、アイスキュロス『オレステイア三部作(アガメムノン・供養する女たち・慈しみの女神たち)』、エウリピデス『エレクトラ』、ソポクレス『エレクトラ』、ダグラス・ハーパー『オンライン語源辞典』