マーキュリー
水星・水銀
ローマの神メルクリウスはヘルメスと同一視されるが、名はラテン語 merx「商品」から来たとされ(エトルリア語から来たとする説もある)、もとは商人と盗人の神だった。天を速く駆けるこの使者の名は、太陽系のいちばん内側を速く回る惑星(水星)に与えられた。中世には金属を惑星に対応させたので、水銀もこの名で呼ばれるようになった。日本語の「水銀」は、ラテン語のもう一つの名 hydrargyrum(ギリシャ語の「水」と「銀」)と同じ組み立てで、メルクリウスとのつながりは無い。
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