ヘルマフロダイト

両性具有

泉のほとりのヘルマプロディトスと、衣を脱ぐニンフのサルマキス。バルトロメウス・スプランゲルの作。バルトロメウス・スプランゲル『ヘルマプロディトスとニンフのサルマキス』1580〜1582年・Public domain

英語では14世紀後半から(最初の綴りは harmofroditus)。ラテン語 hermaphroditus、ギリシャ語 hermaphroditos から来ており、ヘルメスとアフロディーテの子ヘルマプロディトスの名がそのまま「両性の性質を分け持つ者」の意味になった。オウィディウスでは、ニンフのサルマキスの祈りで彼女と一つの体に溶け合う。形容詞としての用法は1600年頃から。

近現代オンライン語源辞典ローマ期変身物語

元になった神話

ヘルマプロディトスヘルメスとアフロディーテの子で、両親の名を合わせた名を持つ美少年。オウィディウスでは、泉のニンフ、サルマキスに無理に抱きすくめられ、彼女の祈りで二人の体が一つに溶け合い、男とも女とも言えない姿になった。英語 hermaphrodite(両性具有、雌雄同体)の語源。